Le phoque gris à l'Aquarium de Biarritz
Depuis 1933, l’Aquarium de Biarritz accueille des phoques gris, une espèce présente dans l’Atlantique nord. Charlie et Izar, nos pensionnaires actuels, bénéficient de soins adaptés. Tous les jours à 10h30 et 17h, venez assister à leur repas sur la terrasse des phoques.
Où trouver les phoques gris ?
Halichoerus grypus, habitat naturel et colonies
Le phoque gris (Halichoerus grypus) est un pinnipède vivant dans l’Atlantique Nord, notamment autour des îles Britanniques (Angleterre, Écosse, Irlande), où il fréquente les côtes rocheuses. En France, de petites colonies se trouvent en Bretagne et en Normandie, notamment en baie de Somme et dans l’archipel de Molène.
Assistez au repas des phoques tous les jours à 10h30 et 17h
D’Oscar à Izar
Nos résidents
Charlie et Izar, recueillis échoués tout jeunes sur les côtes basques et landaises, vivent à l’Aquarium depuis 2000 et 2014.
Assistez à leur nourrissage quotidien à 10h30 et 17h avec les techniciens aquariologistes.
L'alimentation
Les phoques gris sont carnivores et opportunistes : ils se nourrissent de poissons et de céphalopodes. À l’Aquarium, ils reçoivent un régime équilibré d’environ 4 kg par jour. La ration fluctue selon les saisons, les températures et les périodes de reproduction.
Après 11 mois de gestation, les mères allaitent leur petit 21 jours avant de le quitter, entraînant une forte mortalité.
Les naissances et la préservation de l’espèce
L’Aquarium de Biarritz suit de près la reproduction des phoques gris, avec plusieurs naissances au cœur de l’Aquarium : Naïa (2005), Urko (2008), Txupi (2009), Noëlla (2009) et Aitor (2011) sont nés de Charlie et Okéra, tandis que Lou (2012) est issu de Charlie et Sylvestrine.
À la naissance, le blanchon ressemble à une peluche avec sa fourrure blanche, qui devient grise après trois semaines.
Il ne peut y avoir qu’un seul mâle dans un bassin. Les descendants mâles de Charlie ont donc été transférés assez rapidement vers d’autres aquariums ou centres adaptés. Les femelles, quant à elles, ont pu rester quelques années, avant d’atteindre leur maturité sexuelle. Pour éviter ensuite qu’elles ne se reproduisent avec le seul mâle du bassin, elles ont elles aussi été transférées dans des aquariums et parcs partenaires.
Par exemple, Naïa est à Océanopolis à Brest, tandis que Noëlla est au Parque de la Magdalena à Santander (Espagne).
Le Centre de soins
Chaque année, l’Aquarium recueille et soigne 2 à 3 jeunes phoques échoués avant de les relâcher dans le cadre d’un programme de conservation.
En savoir plus sur les phoques
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un phoque et une otarie ?
Les phoques et les otaries se ressemblent, mais on peut les distinguer facilement. Les phoques n’ont pas d’oreilles visibles et se déplacent en rampant sur le ventre, tandis que les otaries possèdent de petites oreilles externes et sont capables de marcher à quatre pattes grâce à leurs nageoires plus souples. Les otaries sont donc plus à l’aise sur la terre ferme, alors que les phoques sont plus discrets et plus à l’aise dans l’eau.
Comment les phoques respirent-ils sous l’eau ?
Les phoques ne respirent pas sous l’eau. Comme tous les mammifères marins, ils respirent avec des poumons et ont donc besoin de remonter à la surface pour prendre de l’air. Avant de plonger, ils prennent une grande inspiration. Ils sont capables de rester en apnée pendant plusieurs minutes, certains atteignant même les 30 minutes sans respirer !