Le poulpe
Le poulpe, emblème de l’Aquarium de Biarritz, est un véritable maître du camouflage. Saurez-vous le repérer lors de votre visite à l’Aquarium ? Petit conseil : regardez dans les cachettes de son aquarium !
Le poulpe, Octopus vulgaris
Appartient à la famille des Octopodidae, qui regroupe plus de 150 espèces de poulpes et de pieuvres. Ce mollusque marin peut atteindre une envergure impressionnante de 130 cm et se trouve principalement en mer Méditerranée et dans l’Atlantique Est, s’étendant des îles Britanniques jusqu’en Afrique du Sud.
Des capacités remarquables
Il est réputé pour son intelligence exceptionnelle et ses techniques de camouflage impressionnantes.
Grâce à des cellules spécialisées appelées chromatophores, le poulpe est capable de changer de couleur et de texture en quelques secondes, une capacité qui lui permet de se fondre parfaitement dans son environnement. Ses huit bras puissants, recouverts de ventouses, lui offrent une agilité remarquable, lui permettant de se déplacer avec aisance et de saisir des objets avec une grande précision dans les fonds marins.
Biologie
Le poulpe est muni de huit tentacules garnis de ventouses lisses, lui permettant de se déplacer sur les fonds et de saisir des objets avec une précision impressionnante. Il est facile de repérer la tanière du poulpe, car il laisse des monticules de coquillages et de carapaces de crabes, restes de ses derniers repas.
Il fait preuve d’une grande intelligence, capable d’utiliser des outils et d’imiter ses congénères, une capacité rare pour un mollusque.
Alimentation et reproduction
Le poulpe est carnivore et chasse grâce à ses bras et son venin. Lors de l’accouplement, le mâle transfère ses spermatophores avec un bras spécialisé. La femelle pond jusqu’à 500 000 œufs, qu’elle ventile sans se nourrir jusqu’à l’éclosion, qui peut durer de 24 à 125 jours. Elle meurt ensuite, épuisée par la reproduction.
Questions fréquentes
Le poulpe peut-il vraiment ouvrir un bocal ?
Oui ! Grâce à sa grande dextérité, il est capable de dévisser le couvercle d’un bocal pour attraper un crabe enfermé à l’intérieur.
Est-il assez malin pour voler de la nourriture ?
Absolument. Le poulpe sait se glisser dans les nasses des pêcheurs, se servir en poissons ou crustacés… puis ressortir sans difficulté.
Peut-il s’échapper par un trou minuscule ?
Oui, à condition que l’ouverture fasse au moins 2 cm, la taille de son bec et la seule partie rigide de son corps. Il teste avec un tentacule et sait d’instinct s’il peut passer.
Est-il capable de se souvenir d’un labyrinthe ?
Oui, le poulpe peut résoudre un labyrinthe inconnu en quelques minutes. Dès la deuxième tentative, il le refait en quelques secondes : il a une excellente mémoire !