Nom scientifique : Sphyrna lewini
Famille : Sphyrnidae (les requins marteaux, 13 espèces)
Taille : Jusqu’à 3,5 m
Distribution : Mers tropicales du monde entier
Biologie : Le requin-marteau halicorne est l’un des emblèmes de l’Aquarium de Biarritz, le seul aquarium français à en maintenir un en captivité.
Ce spécimen est arrivé en mai 2011. Il est non seulement le plus vieux requin-marteau halicorne d’Europe, mais aussi le tout premier à avoir été hébergé dans un aquarium en Europe.
La surprenante tête du requin-marteau est un atout majeur pour sa survie. Elle est dotée de larges narines en forme de sillons qui parcourent la moitié de la largeur de son crâne, ce qui lui confère un odorat particulièrement affûté.
Comme tous les requins, il possède des capteurs sensoriels appelés ampoules de Lorenzini, capables de percevoir les champs électromagnétiques. Grâce à la grande largeur de son museau, ce sens est chez lui extrêmement développé.
Malgré son apparence singulière, cette tête est très hydrodynamique.
C’est une espèce vivipare : l’embryon se développe à l’intérieur du ventre de la femelle, et les petits sont alimentés par l’intermédiaire d’un placenta.
La femelle donne naissance à 15 à 30 petits à la fois. Le temps de génération moyen de l’espèce est d’environ 24 ans, ce qui est très long pour un poisson.
Le requin-marteau halicorne peut parfois être observé en très grands bancs près des tombants, cet effet de groupe augmente leur efficacité à la chasse. Cependant, l’espèce étant en déclin, il devient de plus en plus rare d’observer ce comportement spectaculaire.
L’espèce est gravement menacée par la pêche, notamment en tant que prise accessoire des pêcheries industrielles en haute mer.
Les attaques de requins-marteaux halicornes sont extrêmement rares, et aucune n’a jamais été mortelle.
Le requin-marteau halicorne a subi un déclin mondial dramatique, estimé entre –77 % et –97 % au cours des 70 dernières années.
Statut UICN : En danger critique d’extinction